Deshalb stehen sie nun mit null Punkten da — und kämpfen am letzten Spieltag um die Ehre.  
 Aktuell sieht es sehr gut aus. Frankreich liegt ungeschlagen an der Tabellenspitze. Der Fehlstart mit der Nullnummer auswärts in Weißrussland ist längst vergessen, zumal die härtesten Konkurrenten um den Gruppensieg allesamt besiegt wurden.  
  Außerdem haben sie in den bisherigen zwei Gruppenspielen gezeigt, dass sie nicht ohne Grund als gefährlicher Außenseiter für einen Achtelfinal-Platz gehandelt wurden. 
 In der Gruppe G bietet die Frage nach dem Gruppensieg nur noch zwei Antwortmöglichkeiten: Spanien oder Italien. 
  Zu den großen Favoriten dürfte überdies auch Arsene Wenger gehören, der gerade erst sein 20-jähriges Dienstjubiläum bei den Gunners begangen hat; selbst der Name Louis van Gaal soll gerüchteweise schon gefallen sein.  

Schließlich hatte Ronaldo im Alleingang die portugiesische Pleiten-Serie in WM-Auftaktspielen beendet. Bei den letzten beiden Weltmeisterschaften — 2014 und 2010 – konnte die europäische Selecao das erste Gruppenspiel nicht gewinnen.  
 Mit Serbien wartet auf die Brasilianer zudem ein weiteres Team aus Europa.  
  Davon zeugt nicht zuletzt eine stattliche Ausbeute von zehn Punkten in vier Heimspielen. 
 Als Trainer wurde er 2002 mit Borussia Dortmund deutscher Meister und erreichte im selben Jahr das Finale im UEFA-Pokal. Von 2012 bis 2016 war er Sportvorstand beim FC Bayern und davor war Sammer sechs Jahre (2006-2012) als Sportdirektor beim DFB tätig. 
  Nach der gescheiterten WM-Quali wird es für die Alpenkicker erst wieder im September mit dem Start zur Nations League wieder ernst. Neo-Teamchef Franco Foda, der Ende Oktober die Nachfolge von Marcel Koller angetreten hat, will sehen wie „weit wir als Mannschaft schon sind.“  

 Sonderlich hilfreich dürften diese Vorschusslorbeeren in der Partie gegen Südkorea allerdings nicht sein.  
 Dort trafen die „Löwen vom Atlas“ auf Deutschland, gegen die sie sich nur knapp mit 0:1 geschlagen geben mussten und ihr Erfolgslauf abrupt beendet wurde.  
  Grundlegend dürfte es auf ein Rennen zwischen Esteban Alvarado und Leonel Moreira hinauslaufen. 
  Durch ihren Auftaktsieg gegen Nigeria haben sie schon drei Punkte auf dem Konto. Mit einem Remis gegen die laut Papierform stärkste Mannschaft dieser Gruppe, wäre ein weiterer Schritt Richtung Achtelfinale getan. 
  Auch machte Senegal zu viele technische Fehler und gab den Ball zu leichtfertig wieder her.  

 Foto: Senegal will in Russland für die Überraschungen sorgen. Wird das gelingen? (Credit: CHARLY TRIBALLEAU / AFP / picturedesk.com)  
 Dass allerdings selbst mit schwächelnden Südamerikanern nicht zu spaßen ist, brachte einstmals bereits die Erfolgs-WM 1998 ans Licht – in der damaligen Vorrunde musste sich Kroatien im bislang einzigen Aufeinandertreffen in eine 0:1-Niederlage gegen die Weiß-Himmelblauen fügen.   
 In der darauffolgenden zweiten Runde — wo mit Japan, Australien, Vereinigte Arabische Emirate, Irak und Thailand teils starke Gegner warteten — landeten die „Wüstensöhne“ unerwartet nur einen Punkt hinter Japan auf Platz zwei. 
  Wettquoten, Tipp & Prognose für Marokko – Iran âž” WM 2018 Gruppe B, 15.06.2018, 17:00  
 Wenn alles passt, wäre ein zweiter Gruppenplatz und das damit verbundene Erreichen des Achtelfinales durchaus im Bereich des Möglichen. Dennoch gehen die Wettfreunde auch diesmal davon aus, dass das Turnier für Costa Rica nach der Gruppenphase beendet ist.  

 Mit sechs Siegen und vier Unentschieden wurde die finale Gruppenphase der Ausscheidung lediglich vom „Team Melli“ ohne jede Niederlage absolviert; in der Endabrechnung kam selbst das gleichfalls für die Endrunde qualifizierte Südkorea mit einem satten Rückstand von sieben Zählern ins Ziel.  
 Ehe es am 0September zum vorentscheidenden direkten Duell um den Gruppensieg kommt, dürfen sich die Azzurri folglich keinen Ausrutscher mehr erlauben. Dies sollte sich jedoch durchaus bewerkstelligen lassen.  
  Das war bereits die zweite Niederlage für die Mannschaft von Age Hareide in der laufenden Qualifikation, nachdem man zuvor im Duell mit den Polen leer ausging. 
  Diese Heimstärke bekam im Rahmen der letzten EM-Quali auch schon die deutsche Nationalelf zu spüren; bei jener einschlägigen 2:3-Niederlage waren die Bravehearts mit vergleichsweise einfachen spielerischen Mitteln nur haarscharf an einem Punktgewinn vorbeigeschrammt.  
 Zumindest ein kleines bisschen haben sich die Mexikaner die sich zuspitzenden Verhältnisse aber auch selber zuschreiben: Gegen Südkorea fing das Team möglicherweise einen Tick zu früh mit dem Feiern an.